Когда-то на этот райский остров правители Кореи ссылали политических узников. Существовал даже закон, запрещавший жителям Чеджудо ездить на материк. Сегодня, побывав на острове один раз, испытываешь желание вернуться сюда еще — и остаться надолго.

Как любой тропический вулканический остров, Чеджудо с первой минуты пребывания готов поразить вас причудливыми сочетаниями скал и буйной растительности. Его главное сокровище — почти двухкилометровой высоты гора Халласан, которой остров и обязан своим появлением, и национальный парк «Лавовые трубки Ман-чжангуль» - самая большая в мире система туннелей и пещер, образованных раскаленной магмой, поднявшейся на поверхность в результате извержения. Площадь трубок здесь даже больше, чем на Гавайях, где уже 30 лет не прекращается извержение вулкана Килауэа. Пещеры Манчжангуль примечательны не только размерами: в лавовых трубках можно встретить нехарактерные для подобных геологических образований базальтовые столбы, которые, словно колонны, подпирают своды туннелей.

РОДИНА ЯПОНСКОЙ САКУРЫ

Если посмотреть на административную карту Чеджудо, самой южной провинции Южной Кореи, то в голову приходит ассоциация с кофейным зернышком: вдоль овального острова посередине проходит граница между двумя районами, чьи центры - города Чеджу и Согвипхо. Главный город острова — Чеджу, именно в его аэропорт и морской порт прибывают все семь миллионов туристов, ежегодно посещающих Чеджудо. Кофе, хоть и не в промышленных масштабах, действительно растет на острове — под открытым небом в многочисленных ботанических садах, благо мягкий климат и богатая минеральными веществами вулканическая почва позволяют.

Чеджудо — зеленый остров, и весной здесь один цветочный фестиваль сменяется другим. За временем любования сакурой следует цветение рапса, который покрывает весь остров ярко-желтым пушистым одеялом. Желтую гамму разбавляет малиновыми, сиреневыми и розовыми нотками азалия. Потом приходит очередь цветения мандаринов.

Японский ботаник Коидзуми Гэнъи-ти, многие годы посвятивший изучению деревьев семейства розоцветных, к которым принадлежит и сакура, в 1933 году сделал предположение, что один из самых популярных в Японии сортов сакуры, сомей-йосино (Somei-Yoshino), происходит от деревьев, произрастающих на Чеджудо. Исследования, проведенные уже в этом веке, отчасти подтвердили теорию ученого, однако из-за того, что на Японских островах проводилась селекция, было принято решение разделить сакуру с Чеджудо и сомей-йосино на разные виды.

Для жителей Южной Кореи, как и их соседей, цветение сакуры символизирует пробуждение природы, и так же, как и в Японии, национальная метеорологическая служба делает прогноз, когда раскроются нежно-розовые бутоны. В Сеуле, например, в период цветения дикой вишни для автомобильного транспорта перекрываются участки некоторых оживленных улиц — чтобы пешеходы могли насладиться видом деревьев без опасения попасть под колеса. На Чеджудо такой проблемы нет — спокойная обстановка располагает к размеренному созерцанию и неторопливым прогулкам по аллеям городских парков, утопающим в облаках бархатных цветов.

Особенно захватывающие виды в это время открываются с вулкана Халласан, горы Санбансан или кратера Сонсан-Ильчульбон. Халласан — не только самая высокая точка Чеджудо и вообще всей Южной Кореи. Эта гора, как и Фудзияма в Японии, отождествлена с великими духами и окружена множеством красивых легенд, поэтому стала местом паломничества здешних жителей и гостей острова.

На ее северо-восточном склоне расположен буддийский храмовый комплекс Кванымса, один из старейших в Корее. Точная дата его основания неизвестна — храм был воздвигнут в эпоху династии Корё (918-1392). Во времена династии Чосон, когда в начале XVIII века император провозгласил государственной религией конфуцианство, Кванымса был разрушен, как и многие другие буддийские храмы на острове. В 1912 году благодаря стараниям местной монахини обитель была восстановлена, а в 1964-м здесь прошли масштабные археологические и реставрационные работы.

Первые цветы на склонах Халласана появляются уже в январе, когда вокруг еще лежит снег. Похожие на звездочки нежные желтые подснежники предвосхищают приход весны.

Еще одна здешняя природная достопримечательность — лес мускатного ореха на севере острова, который правительство страны объявило национальным достоянием. На относительно небольшой площади растет около трех тысяч деревьев, чей возраст составляет от 500 до 800 лет, — это один из немногих естественных лесов в Корее. Мускатный орех — не только весьма распространенная специя, он часто использовался в восточных духовных практиках, и, находясь здесь, нетрудно понять почему: легкий пряный аромат избавляет от головной боли и тяжелых мыслей. А вечером, с наступлением сумерек, тысячи светлячков зажигают свои огоньки и, перелетая с ветки на ветку, создают по-настоящему волшебную атмосферу.

Алекс ЧУЖОЙ
Discovery